Отец Михал (Иоанн Креститель Франциск) Чарторыйский родился 19 февраля 1897 г. в Пелкинях под Ярославом. Был шестым из одиннадцати детей Витольда Чарторыйского и Ядвиги из дома Дзедушицких. Это была глубоко верующая семья, в которой родители ставили перед детьми высокие требования. Атмосфера родительского дома отличалась живой верой. Все члены семьи серьёзно относились к требованиям Евангелия. В доме Чарторыйских в Пелкинях обязывало правило о. Адама Чарторыйского: не католицизм должен исходить из любви к Родине, а патриотизм – из любви к Богу. Это значит, что религию в этой семье считали исходным пунктом, стоящим превыше всех других ценностей. Мать и отец принадлежали к Марианской Содалиции, двое братьев Яна стали епархиальными священниками, одна сестра – монахиней-визиткой (Орден Посещения св. Елизаветы Пресвятой Богородицей).
Первые знания Ян получил дома. В трёхлетнем возрасте он тяжело переболел скарлатиной, осложнением после которой стало снижение слуха, что впоследствии очень мешало ему в работе. Начальное обучение получил дома, в Пелкинях, а в 1910 г. родители отдали его в современную школу о. Яна Гралевского в Старой Вси (Стара Весь) возле Варшавы. В 1916 г. Он сдал в Кракове экзамен зрелости и записался во Львовскую Политехнику. Из-за войны прервал обучение и в 1918-1920 гг. принимал участие как волонтёр в защите возрождающегося Отечества, и в 1920 г. получил крест за мужество и медаль за боевые действия на передовой. По окончании боевых действий был направлен командованием в Силезию для добровольных работ. Освобождённый из армии, осенью 1920 г. вернулся на занятия, принимая в это время активное участие в общественной жизни студенческой молодёжи. Летом 1923 г. прошёл двухмесячную практику как обычный рабочий фабрики Цегельского в Познани.
Когда в 1921 г. во Львове начало образовываться католическое молодёжное общество «Возрождение», Чарторыйский был одним из его основателей, и уже осенью того же года принял участие в первом всепольском съезде нового союза студентов. Начиная с 1923 г. был соорганизатором каникулярных курсов «Возрождения», принимая в них лично активное участие. Также с 1923 г. регулярно принимал участие в закрытых реколлекциях, которые организовало это сообщество, а в 1924 г. сам их прошёл в монастыре отцов-редемптористов в Кракове под руководством о. Бернарда Любеньского. Уже тогда Чарторыйский показал себя охотником воспитания молодого поколения в гражданском духе, необходимом для правильного понимания личной ответственности каждого за судьбу Родины. Ян Чарторыйский, позже ставший о. Михалом, неутомимо старался, чтобы «Возрождение» было прежде всего движением воспитательным и религиозным, и поэтому всячески противился превращению его в политическую организацию.
Каникулы 1926 г. Чарторыйский провёл за границей, путешествуя по Франции и Бельгии. Эту дорогу он, вне сомнений, использовал, чтобы задуматься над своим призванием, поскольку сразу же после возвращения, в сентябре этого же года, поступил во Львовскую духовную семинарию латинского обряда. Краткое пребывание в семинарии убедило его, что Бог желает от него чего-то большего, и 18.11.1927 г. он принял в часовне св. Яцека (Гиацинта) в Кракове доминиканский хабит вместе с новым именем: Михал. С самого начала новициата охотно принял все трудности монашеской жизни.
Годом позже, 25.11 принёс монашеские обеты. К изучению философии и теологии приступил в стенах Колледжа своего ордена во Львове. С тех пор делил свою жизнь между наукой и молитвой. Учёбу считал важнейшей подготовкой к созерцанию, окончательным плодом которого должно быть апостольство. Такой серьёзный подход к монашеской жизни вызвал уважение к нему со стороны братьев-студентов, преподавателей и настоятелей. Несмотря на краткий монашеский стаж брата Михала, принимая во внимание его духовную зрелость, настоятели приняли решение допустить его к рукоположению на третьем году изучения теологии. Таинство священства он принял 24.12.1931 г. в Ярославе, в храме отцов-доминиканцев, из рук епископа Франциска Барды.
Готовясь к рукоположению, он записал в дневнике: «Размыслить и проникнуться великим достоинством священства – иметь это достоинство перед глазами». В июне 1932 г. о. Михал закончил учёбу и получил направление в Краков как заместитель магистра (наставника) новициата. Свою первую обязанность воспринял весьма серьёзно и отдал ей всё своё время. Руководство Ордена высоко оценило личные данные и воспитательные методы о. Михала, поскольку уже в 1933 г. своим специальным позволением (диспенсацией) Генеральный настоятель Ордена о. Мартин Станислав Жилле назначил о. Михала магистром новициата в Кракове.
Зная его архитектурное образование, в 1936\37 учебном году его направили руководить строительством нового монастыря на Служеве в Варшаве. Строительством о. Михал занялся с присущей ему старательностью, сам проектировал многие строительные элементы. Одновременно о. Провинциал поручил ему душпастырство над группами варшавской интеллигенции, которые собирались в рамках встреч III Ордена (мирян св. Доминика). В этом кругу о. Михалу удалось собрать выдающихся представителей современной ему науки и культуры.
С началом учебного 1936\37 года философски-теологический Колледж доминиканцев был перенесён из Львова в новопостроенный дом на Служеве в Варшаве. В связи с этим 15.09.1937 г. о. Михал был назначен магистром студентов. Как их настоятель он был очень требователен, но одновременно с пониманием относился к ошибкам, умел убедить молодёжь. Чарторыйский хотел сформировать из них монахов смиренных, согласных на любую жертву ради Христа и любящих свои доминиканские идеалы. Цель и задание Ордена Проповедников он понимал как стремление к христианскому совершенству, а доктринальное апостольство как характерный для доминиканцев способ проповедования. Будучи воспитателем клириков, он автоматически входил в Совет монастыря. Отдавая себе отчёт, какое большое значение может иметь Совет, о. Михал прилагал все усилия, чтобы капитулы монастыря не были пустой формальностью, но действительным стимулом к развитию монашеской жизни и настоящей «жертвой для Бога».
Начало войны в 1939 г. и вызванное ею ослабление преподавательского состава склонили руководство Ордена очередной раз перенести Колледж – на этот раз в Краков, куда 15.11. того же года направили о. Михала Чарторыйского, поручая ему также обязанности воспитателя новициата и студентов. Провинциальный капитул 1942 г. поручил ему также обязанности промотора призваний в Орден, принимая во внимание его широкие связи с молодёжными кругами. Краков был для о. Михала местом оживлённой душпастырской работы. Он исполнял обязанности руководителя III Ордена св. Доминика, был исповедником сестёр-доминиканок в Грудке и клириков Краковской духовной семинарии, вёл монастырские реколлекции и, как всегда, окружал особой заботой интеллигенцию, которая искала в нём руководителя и опекуна.
Отец Михал особенно интересовался двумя сферами: литургией и сакральной музыкой. Его восхищала красивая литургия, особенно с григорианским пением, поэтому он часто бывал в бенедиктинском аббатстве в Тыньце (Тынец), и в содружестве с его монахами во время войны создал «Пособие по св. Мессе, прочитанной или петой». Как магистр студентов, старался воспитывать своих клириков в понимании и любви литургии.
Второй его страстью была церковная живопись. В краковском конвенте по его инициативе и при содействии инженера Ежи Ямроза в 1942 г. был капитально отреставрирован старинный монастырский рефекторий (столовая). Ряд оформительских деталей для столовой спроектировал сам о. Михал. Он также горячо заинтересовался, вместе с Ежи Шабловским, инвентаризацией литургических облачений монастыря, чаш и других литургических предметов, среди которых оказалось много очень ценных вещей. Именно о. Михал отыскал прекрасную средневековую икону Матери Божией, которая после консервационных работ и приведения в должный вид была помещена в «зимнем хоре» и по сей день является одним из наиболее ценных памятников старины, сохраняемых в монастыре. Вытянул он на свет Божий также и другие произведения искусства и поместил их в соответствующих места, таким образом сохраняя от гибели.
Обязанности магистра в период оккупации и напряжённый труд на других направлениях его священнического служения подорвали здоровье о. Михала, и без того не слишком крепкое. В этой ситуации отец Провинциал весной 1944 г. выслал его на Служев в Варшаву, где условия жизни и обязанности душпастыря были не столь тяжелы. Перед выездом на новое место работы о. Михал поехал на неделю в Тынец, чтобы там в тишине и молитве пройти свои личные реколлекции – как оказалось впоследствии, последние в его жизни. Темой реколлекционных размышлений, которую он избрал себе лично, была необходимость обращения и обновления духовной жизни в основании на письмах св. Екатерины Сиенской.
Уже будучи в Варшаве, о. Михал посетил в Жулове своего сердечного друга о. Владислава Корниловича, задержавшись у него на некоторое время. Чарторыйский очень ценил высокую духовную формацию этого Божьего священника, который во время студенчества о. Михала был его наставником. Позже, вступив в Орден, Чарторыйский поддерживал контакт с Корниловичем, посылая ему письма с просьбами о помощи и советах в случае важных жизненных решений. В июле, в связи с приближением советских войск, о. Михал вернулся в свой варшавский монастырь.

Материал подготовлен доминиканцами-терциариями. Продолжение следует.